Les articulations temporo-mandibulaires (ATM) relient la mandibule au crâne. Douleur devant l’oreille, fatigue musculaire, limitation d’ouverture ou bruits articulaires peuvent faire partie d’un ensemble appelé troubles temporo-mandibulaires (TMD).
Les TMD ont plusieurs causes possibles
Les symptômes peuvent impliquer les muscles masticateurs, l’articulation, le disque articulaire, des habitudes de serrage ou d’autres facteurs. Une douleur de mâchoire ne doit donc pas être attribuée automatiquement à « une mauvaise occlusion ».
L’orthodontie traite-t-elle les douleurs d’ATM ?
Il est important d’être prudent : les données actuelles ne permettent pas de présenter un traitement orthodontique destiné à modifier l’occlusion comme une solution systématique aux TMD. L’Institut américain NIDCR indique notamment qu’il n’existe pas de preuve que les traitements occlusaux irréversibles, dont l’orthodontie réalisée dans ce but, traitent les TMD et souligne qu’ils peuvent parfois aggraver la situation.
Alors pourquoi examiner l’occlusion ?
Parce qu’un patient peut avoir à la fois un problème orthodontique et des symptômes d’ATM. L’examen permet de distinguer les objectifs : traiter une malocclusion lorsqu’elle a une indication orthodontique propre, et évaluer séparément les douleurs articulaires ou musculaires.
Quelle approche en cas de douleur ?
Le bilan recherche les caractéristiques de la douleur, les limitations et les facteurs déclenchants. Selon la situation, une prise en charge conservatrice, un avis dentaire, médical, kinésithérapique ou spécialisé peut être indiqué avant toute décision irréversible.
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